Zhangjiajie y el oeste de Hunan

El área escénica de Wulingyuan, Patrimonio Mundial desde 1992, protege unos 264 km² de un paisaje que parece imposible: más de 3.000 pilares de arenisca de cuarzo que se elevan desde el fondo de los valles, muchos por encima de los 200 m. Dentro de ella está el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, creado en 1982 como el primer parque forestal nacional de China.

Los pilares se formaron por la erosión del agua y del hielo sobre capas de arenisca muy resistente, durante cientos de miles de años. En los valles corren arroyos como el del Látigo Dorado, con un sendero llano de unos 7 km. Arriba, las mesetas de Yuanjiajie y Tianzi Shan ofrecen miradores sobre el bosque de columnas, a menudo envueltas en niebla. A 8 km de la ciudad, la montaña Tianmen alcanza 1.518 m y tiene un arco natural de 131 m de alto, al que se llega por 999 escalones o en un teleférico de más de 7 km.

Los días se reparten entre senderos, el ascensor de Bailong, que sube 326 m pegado a un acantilado, y las pasarelas de vidrio. El oeste de Hunan suma cultura: Furong, un pueblo tujia construido sobre una cascada, y Fenghuang, con casas de madera sobre pilotes a orillas del río Tuo.

Otros paisajes kársticos de China, como Guilin, se recorren sobre todo en barco. Zhangjiajie, en cambio, se camina por dentro, entre los pilares, con senderos de distinto nivel que permiten combinar días largos y miradores accesibles.