Karakórum

El Karakórum reúne en unos 500 km de largo cuatro de los catorce ochomiles del mundo y algunos de los glaciares más largos fuera de las regiones polares. Es una cordillera distinta del Himalaya, separada de él por el río Indo, más seca y más abrupta, con valles profundos que suben en pocos kilómetros de los 2.000 a los 8.000 m.

El glaciar Baltoro mide unos 63 km. En su cabecera, Concordia, a unos 4.600 m, es la unión con el glaciar Godwin-Austen y el mirador del K2, de 8.611 m, el Broad Peak, de 8.051 m, y los Gasherbrum. Skardu, a unos 2.300 m en el valle del Indo, es la puerta de entrada, con vuelos desde Islamabad, lagos como el Satpara y la meseta de Deosai, a más de 4.000 m. Al noroeste, el valle de Hunza, sobre la carretera del Karakórum, está rodeado de picos como el Rakaposhi, de 7.788 m, y conserva fuertes como Baltit y Altit.

El trekking del Baltoro es una expedición de unos 14 a 20 días desde Skardu: se sale de Askole, la última aldea, a unos 3.000 m, se camina días sobre morrena hasta Concordia y el campo base del K2, a unos 5.000 m, y se vuelve por el mismo camino o cruzando el Gondogoro La, de unos 5.600 m, hacia el valle de Hushe. Todo el recorrido está dentro del Parque Nacional del Karakórum Central, creado en 1993, y requiere permisos que gestionan las agencias. En Hunza y Skardu hay caminatas de varios días más accesibles.

El campo base del Everest es más famoso, pero el Karakórum ofrece dos semanas sin aldeas ni lodges, rodeado por el mayor conjunto de picos de más de 7.000 m del mundo.