Tour del Mont Blanc

El Tour del Mont Blanc (TMB) es uno de los grandes treks circulares del mundo: 170 km de recorrido y aproximadamente 10.000 m de desnivel positivo acumulado que rodean por completo el macizo del Mont Blanc cruzando tres países —Francia, Italia y Suiza— en seis a doce días de marcha. Comenzó a perfilarse como itinerario en el siglo XIX a partir de los pasos pastorales y comerciales que conectaban los valles alpinos; el primer ferviente difusor fue Horace-Bénédict de Saussure, quien lo recorrió por etapas a finales del siglo XVIII. Hoy es la circunferencia alpina con mayor afluencia internacional: aproximadamente 25.000 a 30.000 caminantes lo completan cada año en temporada.

El recorrido clásico parte de Les Houches (1.007 m), en el valle de Chamonix, y avanza en sentido antihorario por el Col de Voza, el Col du Bonhomme, el Col de la Seigne (2.516 m, frontera Francia-Italia), el Val Veny, Courmayeur (1.224 m), el Grand Col Ferret (2.537 m, frontera Italia-Suiza), el valle de La Fouly y Champex en Suiza, antes de regresar a Francia por el Col de Balme (2.191 m) y descender al valle del Trient hasta cerrar el círculo en Chamonix. El punto más alto del trazado convencional es el Fenêtre d'Arpette (2.665 m), variante exigente entre Champex y el glaciar del Trient. Las panorámicas del macizo del Mont Blanc giran alrededor del caminante: el Mont Blanc por su cara sur italiana desde el Val Veny y el Val Ferret, las Grandes Jorasses (4.208 m) desde el Refugio Bonatti, las Aiguilles Rouges desde el Col de Balme.

La logística se organiza en torno a la red de refugios y albergues de los tres países: 30–40 establecimientos jalonan el recorrido, gestionados por los clubes alpinos nacionales (CAF francés, CAI italiano, CAS suizo) y por operadores privados. La reserva con cuatro a seis meses de antelación es imprescindible para julio y agosto. La media-pensión (cama, cena y desayuno) es la modalidad estándar; los precios oscilan entre 65 y 95 euros por persona y noche según el país. El equipaje puede transportarse de etapa en etapa con servicios de portage que operan en todo el circuito.

Lo que distingue al TMB de otros grandes treks circulares de los Alpes —como el Tour del Monte Rosa o el Alta Via 1 dolomítica— es la combinación de tres culturas alpinas (saboyana francesa, valdostana italiana, valaisana suiza) en un solo itinerario continuo, sin tramos técnicos pero con altimetría exigente. Es el primer trek alpino del calendario internacional, condición consolidada por la celebración anual del Ultra-Trail du Mont-Blanc desde 2003.