Serengeti

El Serengeti es una vasta llanura de sabana en el norte de Tanzania, célebre por acoger la migración anual más numerosa de grandes mamíferos terrestres del planeta: alrededor de 1,5 millones de ñus y cerca de 250.000 cebras siguen un circuito circular de unos 800 kilómetros en busca de pasto y agua entre el ecosistema del Serengeti y la Reserva Nacional de Masái Mara, en Kenia. El Parque Nacional del Serengeti abarca 14.763 km², fue establecido en 1951 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.

El paisaje es una sucesión de llanuras cortas salpicadas de kopjes — afloramientos graníticos que emergen de la sabana y sirven de observatorio para leones y leopardos —, bosques de acacias en el corredor occidental y galerías ribereñas a lo largo del río Grumeti y del Mara, escenarios de los dramáticos cruces de la migración entre julio y octubre. El sur, conocido como el Serengeti corto o llanuras de Ndutu, es la zona de parición de los ñus entre enero y marzo, cuando nacen hasta 8.000 crías al día.

Más allá de la migración, el parque concentra una densidad excepcional de fauna durante todo el año: se estima una población de 3.000–4.000 leones, la mayor de África, junto a leopardos, guepardos, hienas manchadas, elefantes, búfalos cafres, jirafas Masái y poblaciones en recuperación de rinoceronte negro en la zona de Moru. Los viajeros recorren el parque en safaris guiados en 4x4 desde los lodges y campamentos móviles, o en vuelos en globo al amanecer sobre las llanuras centrales de Seronera. El acceso habitual es por carretera desde Arusha o por vuelo corto a pistas internas como Seronera, Kogatende o Kusini.

Lo que distingue al Serengeti de otras reservas africanas es su escala y la continuidad del ecosistema: junto con Ngorongoro, Maswa, Loliondo, Ikorongo-Grumeti y Masái Mara forma un mosaico protegido de más de 30.000 km² sin cercados internos, lo que permite que la migración se desarrolle en su ruta natural completa y que los grandes depredadores mantengan territorios intactos.