Las Tierras Altas

Las Tierras Altas de Islandia son la vasta meseta interior que cubre cerca del 40% del país, un paisaje volcánico situado por encima de los 400 metros y deshabitado por la nieve, la falta de suelo fértil y el aislamiento. Sobre la base basáltica se extienden campos de lava, desiertos de arena negra, musgos fluorescentes y zonas geotermales activas, todo enmarcado por los cuatro grandes casquetes glaciares del país: Vatnajökull, Langjökull, Hofsjökull y Mýrdalsjökull.

Dos zonas concentran la vida senderista del interior. Landmannalaugar, dentro de la Reserva Natural de Fjallabak, combina montañas de riolita en tonos amarillos, rosas y verdes con fuentes termales al aire libre y el campo de lava de Laugahraun, formado por una erupción hacia 1477. Þórsmörk ("bosque de Thor") es un valle templado entre los glaciares Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull y Tindfjallajökull, con abedules, helechos y ríos glaciares como el Krossá y el Markarfljót.

La conexión entre ambas es el Laugavegur, 55 km entre Landmannalaugar (600 m) y Þórsmörk (200 m), con paso por Hrafntinnusker (1.141 m), Álftavatn y Emstrur — habitualmente citado entre los mejores treks de varios días del mundo. La extensión Fimmvörðuháls suma 22-25 km cruzando el paso entre Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull (ca. 1.000 m de desnivel) y pasando por la zona de la erupción de 2010 antes de descender a Skógar.

Lo que distingue a las Tierras Altas es su carácter casi marciano y su accesibilidad estacional: solo se entra por carreteras F con vados de ríos, la temporada útil dura apenas diez semanas, y el paisaje cambia de desierto a glaciar, de campo de lava a valle boscoso, en una sola jornada.