Cataratas Victoria

Las Cataratas Victoria son el rasgo geográfico que parte el sur de África en dos. El río Zambeze, después de recorrer la meseta, se precipita por una grieta basáltica de 1.708 metros de ancho con una caída de 108 metros, y genera una nube de vapor visible desde 50 kilómetros de distancia. La UNESCO inscribió el sitio como Patrimonio de la Humanidad en 1989 bajo su nombre dual: Mosi-oa-Tunya / Victoria Falls.

El lado zimbabuense, accesible desde la ciudad fronteriza de Victoria Falls, reúne unos 16 miradores que cubren cerca del 75% del frente de las cataratas, incluidos Devil's Cataract, Main Falls y Rainbow Falls. Del lado zambiano, la entrada está en el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya, junto a Livingstone, y permite cruzar el Knife-Edge Bridge para ver Eastern Cataract de cerca. Entre septiembre y diciembre, cuando el caudal cae, se abre el acceso a Devil's Pool: una poza natural al borde mismo de la caída.

La adrenalina ocupa buena parte de la oferta. El tramo del Zambeze aguas abajo está catalogado como uno de los mejores recorridos comerciales de rafting de clase IV-V del mundo. El puente Victoria Falls, inaugurado en 1905 a 128 metros sobre el río, sigue funcionando como salto de bungee. Hay además vuelos panorámicos en microlight y helicóptero, conocidos localmente como "Flight of Angels".

Lo que distingue a este destino frente a otras cataratas mayores es la combinación. Pocos lugares ofrecen en el mismo radio una caída de agua de escala continental, fauna africana de gran porte (el Parque Nacional de Chobe queda a una hora) y un circuito de aventura tan denso. Por eso suele encadenarse con safaris en Botsuana o con el delta del Okavango.